28 Gennaio 1986: Disastro dello Space Shuttle Challenger.

La mattina del 28 Gennaio 1986, dopo 73 secondi dal lancio, lo Space Shuttle Challenger fu distrutto a causa di una guarnizione detta O-Ring.
Il lancio fu trasmesso in diterra televisiva, anche se molti telespettatori lo guardarono dopo alcune ore in differita, Christa McAuliffe doveva essere la prima insegnante americana ad essere presente in un programma spaziale della NASA e gli studenti di tutto il mondo aspettarono una trasmissione televisiva nella quale avrebbe dovuto tenere una lezione di scienze dallo spazio.
I corpi riconoscibili delle vittime furono consegnati alle famiglie il 29 Aprile 1986 e furono sepolti al cimitero nazionale di Arlington, mentre i restanti, non riconoscibili, furono sepolti nel memoriale allo Space Shuttle Challenger ad Arlington il 20 Maggio 1986.